Cicatrización de heridas: No subestimes la nutrición

En las heridas de difícil cicatrización, los profesionales sanitarios deben mirar más allá de la herida y tener en cuenta otros factores, como las comorbilidades, los problemas socioeconómicos, la salud mental y la nutrición. Como se indica en el paso “monitorización” del marco de cicatrización proactiva de la higiene de la herida, el estado nutricional es un parámetro clave del tratamiento que debe controlarse para tener en cuenta a la persona en su totalidad.¹

Las heridas pasan por tres fases de cicatrización: inflamatoria, proliferativa y de maduración. La fase inflamatoria implica la coagulación y limpieza de la herida. La fase proliferativa construye el lecho de la herida mediante el crecimiento de tejido. En la fase de maduración, aumenta la resistencia del colágeno. Una nutrición adecuada es crucial en todas estas fases.²

Las personas con heridas de difícil cicatrización suelen estar desnutridas o tener un peso inferior al normal. Por otro lado, las personas con un IMC elevado pueden presentar carencias de nutrientes, lo que suele observarse en aquellas con una dieta desequilibrada.

Durante el proceso de cicatrización de las heridas, aumenta el metabolismo general, lo que incrementa la demanda de calorías y proteínas.²

Nutrición para heridas de difícil cicatrización: más energía, mucha agua

En las heridas de difícil cicatrización, el organismo necesita los nutrientes necesarios para la regeneración celular y la síntesis de colágeno. Entre ellos se encuentran, principalmente, las proteínas, el zinc, la vitamina A y la vitamina C, así como suficientes calorías. También son necesarios micronutrientes que contrarresten los procesos inflamatorios, como las vitaminas del grupo B, el selenio y la vitamina D. Los ancianos suelen presentar carencias de micronutrientes, como el folato o el calcio.³

Necesidades energéticas para heridas heridas de difícil cicatrización y otras afecciones⁴

• normal: 24 kcal/kg de peso corporal/día
• cuando se está en cama: 25-30 kcal/kg de peso corporal/día
• para tumores, úlceras por presión y otras heridas: 30-35 kcal/kg de peso corporal/día
• en caso de quemaduras graves o politraumatismos: 35-45 kcal/kg de peso corporal/día 

Una dieta rica en proteínas es especialmente importante

La cicatrización de las heridas requiere un aporte suficiente de proteínas y aminoácidos. El sistema inmunitario, sometido a grandes esfuerzos, también necesita proteínas: las células inmunitarias, que el organismo forma en respuesta a las heridas y la inflamación, están formadas por proteínas. De ahí que las recomendaciones de buenas prácticas establezcan al menos 1,0 gramo de proteínas por kilogramo de peso corporal para adultos mayores de 65 años, en lugar de los 0,8 gramos habituales para adultos menores de 65 años.⁵

En heridas como las úlceras por presión, las necesidades pueden ser mayores, de hasta 1,5 gramos de proteínas por kilogramo de peso corporal.1,2 Entre las buenas fuentes de proteínas se encuentran la carne, el pescado, los huevos y los productos lácteos, especialmente el requesón y el queso. Las lentejas, las judías, los guisantes, el tofu y la soja proporcionan proteínas de origen vegetal.

Micronutrientes esenciales para las células y el sistema inmunitario

En personas con problemas de cicatrización, debe prestarse especial atención a las vitaminas A, C y E, así como al zinc. En primer lugar, debe evaluarse el estado vitamínico y, siempre que sea posible, corregirlo mediante una alimentación natural. El zinc interviene en muchos procesos: Tiene efectos antiinflamatorios, aumenta la división celular, favorece el sistema inmunitario y promueve la síntesis de colágeno.²

En general, una dieta rica en nutrientes, variada y sabrosa favorece la recuperación. La ingesta suficiente de líquidos también es importante para la cicatrización de las heridas: Las heridas exudativas, la inflamación y la fiebre aumentan las necesidades de líquidos. Por ello, los afectados deben beber suficientes líquidos, al menos 1,5 litros al día. El consumo de bebidas, como el té de hierbas, puede estimular la ingesta de líquidos.⁶

Un estado nutricional deficiente constituye un obstáculo importante para la evolución de las heridas de difícil cicatrización.

Diversos nutrientes afectan a la cicatrización de las heridas en función de la fase en la que se encuentren; por lo tanto, es importante disponer de todos los nutrientes y la ingesta de líquidos necesarios para la cicatrización de las heridas en el momento adecuado.

La nutrición desempeña un papel fundamental en la cicatrización de las heridas porque el organismo depende de una cantidad adecuada de energía, proteínas, vitaminas y minerales para reparar el tejido dañado. Las heridas de difícil cicatrización implican una inflamación prolongada, un deterioro de la regeneración celular y un aumento de la demanda metabólica, lo cual requiere un fuerte apoyo nutricional para un mantenimiento y una reparación celulares óptimos que favorezcan una cicatrización eficaz.

Son esenciales la evaluación nutricional, junto con intervenciones adaptadas a la herida y al estado del paciente, es clave para una adecuada evolución. Esta estrategia integral garantiza los mejores resultados en el cuidado de las heridas.